Африка

Африка (Africa), второй по величине континент, расположен к Ю. от Средиземного моря, омывается Атлантическим и Индийским океанами и Красным морем. Экватор пересекает А. почти посередине, поэтому к С. и Ю. от экватор, зоны следуют зоны субэкватор., тропич. и субтропич. климата. Благодаря разнообразию рельефа в пределах каждой зоны наблюдаются существенные природные региональные различия. Большая часть Сев. А. занята пустынями, единств, крупная водная артерия - р. Нил. Пригодные для земледелия равнины на сев.-зап. побережье тянутся до предгорий Высокого Атласа (Атласские горы). Осн. полезные ископаемые - природный газ и нефть. На 3., в бассейнах Нигера и др. рек растут густые тропич. леса, однако мн. прибрежные терр., вплоть до устья р. Кванза, заболочены. Восточнее рельеф повышается, и болота сменяются сначала саваннами, а затем лесами. Здесь находятся крупнейшие в мире залежи медных руд, добывают также золото, алмазы, уран, кобальт и др. минеральные ископаемые. Вост. А. - страна больших озер, горных хребтов и высоких плато. С С. на Ю. ее пересекает Восточно-Африканская зона разлома - величайшая в мире система сбросов. Эта терр. с ее разнообразными ландшафтами, удивительным животным и растит, миром, мягким, почти умеренным климатом, является уникальной. Узкие прибрежные равнины орошаются реками, впадающими в Индийский океан. Южнее р. Замбези распространены саванны, открывающие путь на Ю.-З., к впадине пустыни Калахари. Затем рельеф вновь повышается к велду, богатому зем. и минеральными ресурсами, особенно золотом, алмазами, ураном, углем. К Ю.-В. расположен массив Драконовых гор. Длинная полоса юго-вост. прибрежных равнин, орошаемая зимними дождями и влажными океа-нич. ветрами, идеально подходит для фруктовых садов и плантаций зерновых.