Амазонка

Амазонка (Amazon), река в Юж. Америке, крупнейшая в мире по размерам бассейна и водоносности, дл. 6280 км. Берет начало высоко в Андах, впадает в Атлантический океан на вост. побережье Бразилии. На протяжении последних 650 км река испытывает океанич. приливы, а обширная область Атлантического океана окрашена выносимым ею красным илом. Мн. притоки А. длиннее любой европ. реки, пл. ее бассейна составляет 7 млн. км², что более чем вдвое превышает бассейн Нила, единств, реки, превосходящей А. по длине. Срываясь водопадами в узких ущельях перуанских Анд, А. выходит на просторы тропич. равнин, простирающихся между Гвианским плоскогорьем на С. и плато Мату-Гросу на Ю. Бассейн А. покрыт самым обширным в мире массивом дождевых лесов. Растительность так густа, что солнце едва проникает сквозь переплетенные ветви. Вдоль рек и бесчисленных озер петляют звериные тропы, часто заболоченные из-за таяния снегов в Андах или тропич. дождей. Протяженность затопленных терр. в поперечнике достигает 320 км. В наст, время климат Амазонии жаркий и очень влажный, но в плейстоцене он был значительно прохладнее и суше, а место сегодняшних лесов занимали луга и даже песчаные дюны.