Атакама, пустыня

Атакама, пустыня (Atakama Desert), прохладная и исключительно сухая (экстрааридная) область между Андами и тихоокеанским побережьем на С. Чили, протяженностью более 1000 км. Обширное нагорье, поднятое на вые. в ср. 600 м, с многочисл. вулканич. конусами, расположено в сейсмически активной зоне. В нек-рых р-нах никогда не отмечались дожди; потоки, стекающие с гор, испаряются, прежде чем достигнут моря. Растительность очень скудная. На 3. находятся месторождения знаменитой чилийской селитры. В 20 в. пустыня постоянно расширялась к Ю., и процесс этот продолжается.

Пустыня Атакама, на первом плане - серное озеро, вдали - здания фабрик по переработке селитры.