Азия

Азия (Asia), крупнейшая часть света, входящая в единый материк Евразии, занимает треть мировой суши. Расположена в Сев. полушарии, простирается от Арктики до экватора и от Урала до Тихого океана. Рос. часть А. включает Зап. и Вост. Сибирь, Д. Восток и неск. крупных п-овов - Ямал, Таймыр, Чукотка и Камчатка. На 3. расположен п-ов Малая Азия, омываемый водами Черного, Мраморного и Средиземного морей. К А. также относятся сотни мелких и крупных о-вов. Большую часть материковой терр. занимают горы и плоскогорья. Наиб, высокие хребты сосредоточены в Центр. А. Зап.часть занята Казахским мелкосопочником, восточнее его сменяют горы и нагорья Сибири. Крайний С. - это царство тундры, с мхами и лишайниками, южнее тянутся огромные массивы сибирской тайги, смешанных и широколиственных лесов и степей. Аравийский п-ов, внутр. равнины Центр. А. заняты полупустынями и пустынями, юж. тропич. и субэкватор, р-ны - лесами. Тающие снега в горах питают мн. реки, в т.ч. такие крупные, как Инд, Ганг, Меконг, Янцзы, к-рые не только снабжают водой многомиллионное население Индии, Юго-Вост. и Вост. Китая, но и формируют плодородные почвы, ежегодно отлагая наносы на обширных аллювиальных низм-тях. Муссонные дожди способствуют развитию пышной растительности. На п-ове Камчатка, Японских о-вах, Сахалине, а также на расположенных во влажных тропиках Филиппинских о-вах и Малайском арх. мн. вулканов, сосредоточенных вдоль края Евразийской плиты, и часты землетрясения. Есть и др. сейсмически активные р-ны, напр, к Ю. от Кавказских гор, хотя нефтеносные пустыни Аравии расположены в тектонически стабильной области.