Базальт

Базальт (basalt), темная мелкозернистая порода, наиб, распространенный магматич. эффузив (эффузивные породы) с содержанием кремнезема менее 56%. Осн. породообразующие минералы - полевошпатовый пла-гиоклаз и пироксен. Океанич. кора (земная кора) образована в осн. базальтовыми лавами, подстилаемыми "габбро и перекрытыми осадками мощностью от неск. метров до неск. километров. Большинство подводных гор, океанич. о-вов (напр., Азорские и Гавайские о-ва)и, по предположению ученых, срединно-океанические хребты сложены излившимися Б. В воде базальтовая лава часто затвердевает в виде "подушечек" (т.н. подушечная, или шаровая, лава). Самые обширные базальтовые покровы на суше находятся на плато Декан, Индия, и на водоразделе pp. Колумбия и Снейк, США; базальтовые потоки мощностью в тысячи метров обнаружены в Гренландии, Бразилии и Исландии. При застывании Б. часто растрескивается на правильные многогранные столбы. В рез-те выветривания они обнажаются, создавая живописные формы рельефа как, напр., Мостовая гигантов в графстве Антрим, Сев. Ирландия. Б. добывают в карьерах; используется как строит, камень, брусчатка для мощения улиц и в камнелитейной пром-ти.

Сорокаметровые утесы из базальта высятся вдоль почти всего побережья крохотного о. Стаффа в шотландских Гебридах. Потоки лавы, остывая, образовали гексагональные столбы.