Битум

Битум (bitumen), общее назв. для горючих бурых или черных смесей смолистого вида, природных либо полученных перегонкой нефти. Битуминозный уголь, к-рый горит дымным пламенем, под давлением превращается в антрацит. Битуминозная смола, или вар, - основа асфальта. Обнаружены смоляные "лужи", напр. Смоляные пески Атабаски в Канаде или Смоляное оз. на Тринидаде. В залежах Б. на ранчо Эль-Бреа в Калифорнии, США, найдены остатки животных плейстоценовой эпохи (10 тыс. - 2,5 млн. лет назад).