Единица измерения

Единица измерения (unit), мера конкретной физ. величины, принятая в кач-ве основы при измерении и сравнении, напр, сек или метр. Е.и. массы, расстояния, площади и объема существуют с незапамятных времен. Сравнительно недавно стали измерять темп-ру, давление, силу электрич. тока и др. физ. величины. Система мер и весов была создана на Востоке древн. египтянами и вавилонянами. Независимо от них свою систему разработали китайцы. В кач-ве стандартов первых Е.и. длины использовались размеры частей человеческого тела. Так, егип. локоть (введен ок. 3000 г. до н.э.) равнялся расстоянию от локтя до кончиков пальцев, а в Др. Китае была принята Е.и., равнявшаяся расстоянию от запястья докончика большого пальца. Позднее появились более точные стандарты, напр. егип. "королев." локоть (524 мм), для чего изготовили эталон из черного гранита, а также меры веса в Китае (221 г. до н.э.), введенные легендарным первым императором Шихуанди. С помощью этой системы единиц можно было измерять величины с точностью до 0,05% при стр-ве пирамиды Хеопса в Гизе (Каир). Система мер и весов древн. греков заимствована у египтян и вавилонян. В основе Е.и. древн. римлян лежали др.-греч. Е.и. Римляне и греки использовали в кач-ве меры длины ногу (фут). Ср.-век. Европа унаследовала др.-рим. систему единиц, но затем вследствие региональных разногласий нек-рые Е.и. были заимствованы в Скандинавии и др. странах. Большие торг, ярмарки в Европе в 12-13 вв. заставили купцов из разных стран принять одни и те же Е.и., к-рые, однако, существовали в неск. вариантах. Напр., в Англии было три разных галлона: для зерна, вина и пива. В кон. 18 в. во Франции во время Великой французской рев-ции была введена более рациональная метрическая система Е.и. С помощью системы приставок для любой Е.и. можно ввести термин для обозн. кратных и дольных Е.и., отличающихся в 10, 100, 1000 и т.д. раз. В 19 в. метрическая система Е.и. получила распространение во всей Европе и др. странах. В 20 в. она легла в основу междунар. системы единиц СИ, к-рая сейчас используется повсеместно в науч. мире. В Великобритании и США для всех целей, кроме науч., продолжает использоваться рационализированная со времен Средневековья брит, система единиц. В 1965 г. Великобритания начала переход на метрическую систему Е.и., а в США все еще не принят закон о ее введении.