Гелий

Гелий (helium) (He, ат.н. 2, ат.м. 4,0) хим. элемент, бесцветный, не имеющий запаха, один из инертных газов. Хотя Г. встречается в небольших кол-вах на Земле, впервые он был открыт на Солнце путем спектрального анализа солнечного излучения. Г. обнаружен в спектрах звезд, где он образуется из водорода в процессе термоядерных реакций. Сжижается при -268°С и остается жидким до темп-ры абс. нуля; превратить его в твердое состояние можно только при опред. давлении. При -271°С становится сверхтекучим: его вязкость исчезает, а теплопроводность резко повышается. Г. присутствует в рудах урана и тория, но его гл. источником служит природный газ, из к-рого Г. получают сжижением всех остальных компонентов газовой смеси. Используется для создания инертной атм-ры при сварке, для наполнения возд. шаров, а также в кач-ве хладагента. При смешивании с кислородом используется в кач-ве дыхательной смеси, защищающей водолазов от кессонной болезни.

Благодаря низкой относительной молекулярной массе и химической инертности, предотвращающей опасность возгорания, гелий широко используется в современном воздухоплавании.