Геоморфология

Геоморфология (geomorphology), наука, к-рая объясняет и исследует формы рельефа и их изменения во времени (в наст, время не только Земли, но и др. планет, напр. Марса). Иногда ее рассматривают как раздел геологии (особенно в США), иногда как часть физ. географии (в Великобритании, Канаде, Австралии, России). Предмет исследований Г. - процессы, происходящие на поверхности Земли или вблизи нее; действие глубинных тектонич. сил, в т.ч. породообразователь-ных, относится к компетенции геофизики или геологии. Геоморфологи начинают изучение рельефа с его описания и составления геоморф, карт (в наст, время с использованием космич. снимков). Для выявления причин изменений форм рельефа, угла наклона поверхности Земли, крутизны склонов и т.п. исследуются процессы выветривания, эрозии, переноса и отложения. Мето-ды Г. сочетают полевые исследования и теоретич. анализ. В последнее время для изучения рельефообразова-ния все больше используется радиометрическое датирование геол. и биол. материалов. Основы Г. как науки были заложены в работах Джеймса Хаттона и Джона Плейфера кон. 18 в. Большой вклад в ее развитие внесли амер. ученые в 19-нач. 20 в.