Ионизация

Ионизация (ionization), потеря или захват одного либо неск. электронов нейтральным атомом или нейтральной молекулой, в рез-те чего они приобретают соответственно полож. или отриц. заряд. Такие заряженные атомы и молекулы называются ионами. Энергия, необходимая для отрыва электрона от атома или молекулы, называется ионизационным потенциалом. Знак заряда иона зависит от электронной конфигурации исходного атома. Если внеш. электронный слой заполнен слабо, т.е. электронов в нем намного меньше, чем он может содержать, атом сравнительно легко отдает эти электроны, превращаясь в полож. ион. Так,во внеш. слое атома алюминия, к-рый способен содержать восемь электронов, находится всего три электрона. При И. атом алюминия может терять эти электроны, превращаясь в полож. ион с единичным, двойным или тройным зарядом, в зависимости от числа потерянных электронов. Во внеш. слое атома хлора, способном содержать тоже восемь электронов, находится семь электронов, и этот атом легко захватывает электрон извне, превращаясь в отриц. ион с единичным зарядом. И. может вызываться электрич. током, хим. реакциями, соударениями атомов и электромагнитным излучением, к-рое в этом случае называется ионизирующим. У большинства атомов и молекул И. способна вызывать излучение с достаточно большой энергией фотонов - ультрафиолетовое и более коротковолновое, но нек-рые в-ва ионизирует и излучение меньшей энергии, в т.ч. видимый свет. В земной атм-ре ионы создаются ультрафиолетовым излучением Солнца. Ионизирующее излучение может быть опасным для живых организмов, т.к. оно способно разрушать молекулы, участвующие в жизненно важных процессах.