Карибские острова (Caribbean Islands), Большие и Малые Антильские о-ва (их вост. часть; юж. часть относится к Подветренным о-вам), граничат на 3. с Центр. Америкой, на Ю. - с Юж. Америкой, отделяют Карибское море от Атлантического океана. На С. расположены крупные Б. Антильские о-ва (Куба, Гаити, Пуэрто-Рико и Ямайка). Далее следуют Виргинские и Наветренные о-ва (среди них Доминика, Мартиника, Антигуа, Гренада, Гваделупа, Барбадос), Сент-Винсент и Гренадины. К С. от Кубы расположены Багамы, а у юж. края, напротив дельты р. Ориноко, - о-ва Тобаго и Тринидад. К.о. представляют собой надводные вершины погруженного горного хребта, к-рый когда-то соединял Сев. и Юж. Америку. Нек-рые из них имеют коралловое происх., но большинство созданы в рез-те вулканич. деятельности, о чем свидетельствуют серные и др. минеральные источники. Климат тропич., на темп-ру воздуха влияют сев.-вост. пассаты, приносящие сильные дожди на зап. склоны. В конце летнего сезона бывают ураганы.
|