Коралловый остров

Коралловый остров (coral island), "атолл или риф, обычно на вулканич. основании, созданный мириадами известковых скелетов полипов. Поскольку кораллы могут существовать лишь в чистой, теплой и прозрачной воде, К.о. находятся только в поясе между 30° с.ш. и ю.ш. Чаще они встречаются в Индийском и Тихом океанах, вдали от берегов и речных устьев. Под воздействием воды, солнца, ветра и морских сверлильщиков кораллы разрушаются и превращаются в песок. Вода и птицы приносят семена деревьев и др. растений, к-рые укореняются на о-ве, обломки кораблей иногда заносят насекомых.

Небольшой коралловый остров, покрытый густой тропической растительностью, - один из тысяч островов Большого Барьерного рифа у восточных берегов Австралии.