Латерит

Латерит (Laterite), слой почвы с высоким содержанием оксидов железа и алюминия, обусловленным сезонными колебаниями уровня грунтовых вод. Образуется во влажных тропич. и субтропич. областях, преимущ. в ниж. частях склонов. Типичный профиль почвенный профиль) Л. состоит из горизонта, обогащенного железом, с железистыми конкрециями размером с горошину (оолитовый гравий), подстилаемого мощным твердым красноватым горизонтом; ниже расположена светлоокрашенная зона, обогащенная кварцем и алюмосиликатами, вымытыми (выщелачивание) наряду с кальцием, калием и магнием из вышележащей, лате-ритной части. Железистые Л. содержат до 30% оксидов железа, а обогащенные алюминием - бокситы - св.40% алюминия. Большинство железистых Л. сегодня используется только для покрытия дорог, хотя в будущем возможно их освоение как минерального сырья. Бокситы разрабатывают в пром. целях. При уничтожении растит, покрова, сопровождающемся эрозией верхнего почвенного слоя, Л. выходят на дневную поверхность, превращаясь в чрезвычайно твердый материал, и их освоение становится практически невозможным.