Ледниковые периоды

Ледниковые периоды (ice ages), относит, длительные этапы геол. истории Земли, характеризующиеся сильным похолоданием климата (среднеглобальная темп-pa была почти на 6°С ниже совр.) и обширным материковым оледенением. Имеются геол. свидетельства неск. Л.п. Последний Л.п. начался ок. 10 млн. лет назад, это время часто называют Великим оледенением. Л.п. могут быть следствием флуктуации солнечной активности и связанных с этим изменений метеоролог, параметров и моделей циркуляции воздушных масс в сочетании с тектонич. процессами и континентальным дрейфом, хотя свидетельства о роли этих механизмов не очень убедительны.