Нефть

Нефть (petroleum or oil), сырая нефть, сложная смесь углеводородных газов и масел, сопровождаемых природным газом, твердыми углеводородами и соленой водой. Образуется при разложении гл. об. морских ор-ганизмов, преимущ. фитопланктона (планктон) в условиях отсутствия притока кислорода. По мере образования Н. мигрирует вверх в пористые или трещиноватые породы и при благоприятных условиях в них накапливается. Месторождения Н. встречаются во мн. р-нах мира: крупные залежи обнаружены в Персидском зал., в США, Канаде, России (Зап. Сибирь), Ливии, в дельте Нигера, в Венесуэле, Мексиканском зал. и Северном море. Огромное эконом, значение нефти превратило ее, по сути, в междунар. валюту с рядом сопутствующих этому полит, проблем. Однако мировые запасы "черного золота" иссякают и, если потребление сохранится на нынешнем уровне, разрабатываемых месторождений хватит лишь на неск. десятилетий, а открытых неосвоенных залежей осталось не так много. Необходим поиск альтернативных источников энергии. С добычей, перегонкой и использованием Н. связаны серьезные проблемы загрязнения окруж. Среды