Оползень

Оползень (landslide), резкое смещение пород и почв вниз по склону. Образуется при нарушении равновесия, вызванного разл. причинами: землетрясениями, искусств, взрывами, вибрацией от проезда тяжелого транспорта, обильным снегопадами, дождями, строит, работами на вершинах холмов, подмывом морскими или речными водами и пр. Вода занимает особое место среди факторов, вызывающих О. Она увеличивает вес массы горной породы или почвы и одновременно действует как смазка; в рез-те насыщенный водой материал может сползти даже по пологому склону. Наиб, крупные О. возникают в горах и порой уничтожают целый склон. Иногда падающая масса как бы захватывает под себя возд. подушку. В таком случае О. может перемещаться на очень большое расстояние и даже подняться на противоположный склон.

Огромный оползень на о. Южный, Новая Зеландия, был спровоцирован землетрясением в 1968 г. Массы земли, перемешанные со скальными обломками и вырванными с корнем деревьями, перегородили ущелье р. Буллер на несколько часов.