Риф

Риф (reef), массив горных пород в неглубоких прибрежных водах. Верхушка Р. обычно выступает над ур.м., по крайней мере во время низкой воды, хотя встречаются и подводные образования. Нек-рые Р. состоят из твердых пород или гальки, но чаще они образованы органич. материалом. Вдоль побережья Техаса, напр., есть Р. вые. 10 м., состоящие из скоплений раковин устриц. Наиб, распространены, особенно в тропич. морях, Р., сложенные кораллами, в т.ч. барьерные рифы и атоллы. Однако в наст, время скорость их "строительства" замедляется: полипы могут жить только в чистой теплой воде, а тропич. моря стали прохладнее, чем в геол. прошлом. Поскольку Р. лежат на поверхности моря или прямо под ней, они представляют большую угрозу для мореплавания. Здесь обычно происходит интенсивное разрушение волн и возникают опасные течения.

Риф, образованный эрозией мыса при входе в гавань Веллингтона, о. Северный, Новая Зеландия.