Сахара

Сахара (Sahara), крупнейшая пустыня мира, простирается от атлантического побережья Сев. Африки до Красного моря; занимает более 4800 км с 3. на В. и ок. 2000 км от присредиземноморских равнин до Сахеля. Это ее сегодняшняя окраина, но пустыня медленно ползет на Ю., расширяя свои границы под действием ветра и перевыпаса, приводящих к эрозии. Располагаясь в субтропич. области высокого давления, она составляет зап. часть засушливой зоны, протянувшейся от Аравии до Азии. Геология С. свидетельствует о существовании в прошлом растительности, космич. снимки зафиксировали под слоем песка речные русла. Однако в наст, время землю обрабатывают лишь в оазисах и по берегам pp. Нигер и Нил. В рельефе выделяют три осн. формы: подвижные дюны, обнаженные скалы и щеб-нисто-гравийные поверхности. Кроме того, пустыню пересекают вади, есть депрессии и плато разл. высоты, а также крупные горные хребты, как, напр., нагорье Тибести, возвышающееся в центр, части до 3400 м. Во мн. низинах и подтопленных участках обнаружены залежи соли, есть также месторождения железа, нефти и природного газа. Климат чрезвычайно суровый. Темп-pa меняется от более чем +38°С днем до почти заморозков ночью. Ср.-год. кол-во осадков менее 150 мм, выпадают крайне нерегулярно во время сильнейших гроз; засуха иногда длится годами. ATM. давление сни-жается к экватору, здесь дуют сильные сухие ветры, поднимающие в воздух густые облака пыли. Сирокко и харматан - это слова, родившиеся в пустыне.