Сера

Сера (sulphur, амер. sulfur) (S, ат.н. 16, ат.м. 32,06), хим. элемент, неметалл желтого цвета группы VI периодической системы элементов. Существует в двух аллотроп-ных формах, обе желтого цвета. Встречается в природе как в свободном состоянии, так и в виде соединений - сульфидов и сульфатов, часто вблизи горячих источников и вулканов. Один из способов получения С. - процесс Фраша - состоит в том, что в пласт, содержащий серу и залегающий иногда на большой глубине, подают перегретый водяной пар. С. плавится и образует подземные "озера", откуда ее насосами извлекают в расплавленном состоянии на поверхность. С. присутствует также в природном газе в виде сероводорода (H₂S) и в таких осадочных горных породах, как гипс. В древн. времена была известна комовая самородная С., к-рую из-за синего пламени при горении и характерного запаха использовали в религ. обрядах, черной магии и колдовстве. В наст, время С. применяют в осн. для получения серной к-ты. С. образует многочисл. соединения со мн. металлами, их используют в произ-ве резины, красителей, удобрений, инсектицидов, а также фармацевтических препаратов.

Самородная сера часто встречается в районах геотермической активности; на фотографии: массивные скопления серы вокруг фумаролы вблизи г. Роторуа (о. Северный, Новая Зеландия).