Соединенные Штаты Америки

Соединенные Штаты Америки (United States of America) (США), четвертое по площади гос-во мира, занимает центр, часть Сев. Америки, а также п-ов Аляска, Гавайские о-ва, Пуэрто-Рико и множество др. На материке США граничат на С. с Канадой прибл. по 49° с.ш. и по Великим озерам, а на Ю. - с Мексикой прибл. по 32° с.ш. вдоль р. Рио-Гранде. Включает неск. очень разл. геогр. областей. Зап. побережье - это ряд горных хребтов и сопряженных с ними долин и плато, простирающихся в целом параллельно климатически умеренному тихоокеанскому побережью. На С. Каскадный хр. прорезает долина р. Колумбия; здесь, в штатах Вашингтон и Орегон, сохранились большие массивы светлохвойных лесов; на возделанных землях растут сады. В Калифорнии противоположные океану склоны Берегового хр. спускаются к пышным долинам pp. Сакраменто и Сан-Хоакин, окаймленных снежными пиками Сьерра-Невады. Отсюда на В., в сторону Скалистых гор, простираются Большой Бассейн и засушливые неровные плато с возвышающимися гребнями хребтов (штаты Орегон, Айдахо, Юта и Калифорния). Скалистые горы - "Великий Водораздел" страны - проходит через т.н. горные штаты: Монтану, Вайоминг, Колорадо и Нью-Мексико, здесь берут начало pp. Снейк и Колорадо, текущие на 3., и притоки р. Миссисипи, направляющиеся на В. Великие равнины (штаты Сев. и Юж. Дакота, Небраска, Канзас, Оклахома и Техас), когда-то занятые прериями, превратились в с.-х. угодья: здесь на многочисл. ранчо разводят скот и выращивают пшеницу. Зона прерий тянется через Средний 3. (включая Миннесоту, Айову, Миссури и С.-3. Арканзаса) до бассейна р. Миссисипи, к-рая пересекает страну с С. на Ю. Подзолистые почвы сев. штатов Среднего 3. (Висконсин, Мичиган, Иллинойс, Индиана и Огайо) отлично подходят для выращивания маиса, а красные и желтые почвы Луизианы, Миссисипи, Тен-неси, Алабамы и Джорджии - для хлопка, риса, табака и сахарного тростника. П-ов Флорида знаменит своими цитрусовыми. На юго-вост. побережье (Вирджиния, Сев. и Юж. Каролина и Вост. Джорджия) благодаря рекам, текущим с Аппалачских гор, ведется более разнообразное с.х. В горной Новой Англии, расположенной на С.-В., зимы часто бывают суровыми, но есть тучные пастбища и еще одно богатство - потрясающей красоты природные ландшафты. Великие озера являются важнейшей трансп. артерией, к тому же они снабжают электроэнергией сев. штаты. Страна богата сырьевыми ресурсами (нефть, уголь, золото, серебро, свинец, цинк и фосфаты).