Срединно-Атлантический хребет

Срединно-Атлантический хребет (Mid-Atlantic Ridge), серия подводных хребтов и о-вов, протянувшихся с С. на Ю. в ср. части Атлантического океана. С.-А.х. является частью глобальной системы срединно-океани-ческих хребтов. В центре хребта в рез-те подъема маг-мы образуется новая кора. Затем она растягивается к 3. и В., вероятно, медленными конвекционными течениями в мантии, со скоростью неск. сантиметров в год. Там, где хребет поднимается выше ур.м., как в Исландии, новую кору порождает вулканич. деятельность. Хребет, шир. в ср. ок. 1500 км, имеет зигзагообразную форму и полого поднимается от расположенных по обе стороны глубоких абиссальных равнин. Вдоль ср. части проходит осевая рифтовая долина, образованная при расхождении склонов хребта. Зигзаги хребта в общих чертах повторяют форму континентов по обе стороны от него и отмечены поперечными разломами. Возраст пород к 3. и В. от долины растет по мере приближения к континентам. Частые землетрясения и вулканич. активность свидетельствуют о том, что хребет - это зона спрединга (раздвижения) коры, активно действующего в наст, время.