Углерод

Углерод (carbon) (С, ат.н. 6, ат.м. 12,01), хим. элемент, неметалл группы IV периодической системы элементов. Имеет две аллотропные формы: алмаз - чрезвычайно твердое бесцветное в-во, являющееся изолятором, и графит - мягкое в-во черного цвета, хорошо проводящее тепло и электричество. У. инертен при низких темп-pax, но при нагревании реагирует с кислородом, серой и нек-рыми металлами. Атомы У. могут соединяться в цепи и кольца. Этот элемент образует гораздо больше соединений, чем к.-л. др. Вследствие того что мн. из них были впервые обнаружены в живых организмах, они изучаются органической химией, однако фундаментальных различий между органич. и неор-ганич. соединениями не существует. Соединения У. лежат в основе всех форм жизни. Алмазы используются в ювелирных изделиях, а также для резки и шлифования; графит применяется в кач-ве смазки, для изготовления грифелей в карандашах и электродов в ядерных реакторах. Сажа - аморфная форма У. - хорошо поглощает газы; используется как обесцвечивающее в-во и для изготовления красок и черного пороха; уголь является одним из важнейших видов топлива. Радиоактивный изотоп 14С образуется в верхних слоях атм-ры из азота и затем накапливается в живых тканях; на распаде этого изотопа после гибели животного или растения основан радиоуглеродный метод датирования (изотопное датирование).

Две аллотропные формы углерода. Кристаллическая структура графита (слева) в отличие от алмаза состоит из слоев атомов углерода. Причина "игры света" в алмазе (справа) кроется в дисперсии белого света при его прохождении через кристалл.